Figlio di immigrati rumeni, studia arte all'università di Pittsburgh e dopo la laurea si trasferisce a New York dove inizia ad affermarsi nel mondo della pubblicità lavorando come grafico per riviste come Vogue e Glamour.Nel corso degli anni lavorò in maniera stupefacente producendo decine e decine di lavori, spaziando dalla pittura alla scultura, dalla serigrafia al cinema, misurando la sua creatività anche in qualità di attore, sceneggiatore e montatore di pellicole.
I suoi soggetti preferiti sono quelli preferiti dalle masse, quelli accessibili a tutti, che tutti potevano vedere e comprare nei negozi e nei supermercati: bottiglie di coca.cola, lattine di minestra e banconote da un dollaro diventano, grazie a Warhol, vere opere da esporre nei musei. E' chiara, dunque, la rivoluzione del suo pensiero artistico che voleva l'arte alla portata di tutti, riconoscibile, fruibile e "consumabile" esattamente come quei prodotti commerciali da cui traeva ispirazione.
Abbiamo accennato anche al forte legame fra Warhol e i mass media, evidente soprattutto nel grande interesse dell'artista per l'informazione giornalistica, che trovò negli headlines (i titoli di testa) la sua massima espressione. Fin dai suoi esordi come grafico
pubblicitario, Warhol colleziona titoli di giornali
presi da quotidiani, magazine, tabloid, e programmi televisivi e la
selezione di questi titoli costituisce una sorta di archivio che
l’artista utilizza per l’esecuzione di alcune sue opere. headline works, le opere-titolo che rielaborano
prime pagine o ritagli stampa, la cui produzione attraversa l’intera
carriera dell’artista. Naturalmente Warhol predilige la stampa popolare e in particolare i
tabloid, come il “Daily News” o il “New York
Post”, orientandosi verso le notizie che colpiscono il
grande pubblico, il gossip sulle celebrità e gli
eventi catastrofici. Non mancano tuttavia anche articoli di critica
sociale, come quelli che ricordano le morti dovute a percosse della
polizia. Ritroviamo così personaggi come Margaret d’Inghilterra
e Madonna, ma anche terremoti e disastri aerei, mescolati in una
selezione del tutto arbitraria fatta da Warhol, nella quale
tutto si pone sullo stesso piano e si svuota di significato.
Una particolare segnalazione merita la
più grande delle opere di questo ciclo, il trittico Fate
presto, che riproduce la prima pagina de “Il Mattino” di
Napoli del 23 novembre 1981, commissionato a Warhol dal
gallerista napoletano Lucio Amelio in occasione del
terremoto dell’Irpinia al fine di lasciare un segno di questa
grande tragedia che colpì l’Italia.E' così che nacquero gli
