Questo risultato è ottenuto mediante due tipi di azioni: quella meccanica e quella chimica.
L' azione meccanica comprende--->
- la masticazione: il cibo viene triturato dai denti
- il rimescolamento: le pareti muscolari dello stomaco impastano il cibo con i succhi gastrici
- la peristalsi: il movimento ondulatorio della muscolatura dell'apparato digerente che fa avanzare il cibo lungo le sue varie sezioni
- i carboidrati in zuccheri
- le proteine in amminoacidi
- i trigliceridi in acidi grassi e glicerolo
La digestione inizia nella bocca, dove
il cibo viene triturato dai denti e mescolato alla saliva che
contiene degli enzimi che trasformano gli amidi in zuccheri semplici.
Il prodotto finale della masticazione si chiama bolo e scende attraverso l'esofago fino allo stomaco dove viene mescolato insieme a succhi gastrici costituiti da: acido cloridrico, pepsina e muco.
Il bolo così mescolato diventa una
massa semiliquida detta chimo e viene spinto dalla
peristalsi nell'intestino tenue attraverso una valvola muscolare:
il piloro
L'intestino tenue è lungo circa 6
metri ed è suddiviso in:
- duodeno
- digiuno
- ileo
Nel primo
tratto dell'intestino tenue viene completata la digestione, mentre nel secondo tratto si verifica l'assorbimento delle sostanze prodotte dalla digestione.
Una volta completato il processo
digestivo le sostanze nutritive (zuccheri, proteine, acidi
grassi e vitamine) vengono assorbite dai villi
intestinali e trasferite ai vasi sanguigni e linfatici.
I residui non digeribili vengono
spinti dalla peristalsi nell'intestino crasso. Le sue due prime
porzioni (cieco e colon) hanno il compito di rimuovere
l'acqua contenuta nel materiale indigerito che, in fine, viene
immagazzinato nel retto prima di essere espulso attraverso
l'ano.
