COLONIZZAZIONE DELL'AUSTRALIA

L'Australia, proprio come l'America, venne colonizzata due volte: la prima dagli aborigeni che arrivarono via mare dal sud est asiatico circa 50 mila anni fa e la seconda volta dagli europei.

In rosso la rotta di James Cook

Gli olandesi giunsero per primi sulle coste australiane, ma trovarono una terra sterile e inospitale e se ne disinteressarono.

Fu poi James Cook, esploratore britannico, che arrivato nel sud dell'isola, rivendicò il continente per la Gran Bretagna. Inizialmente la corona inglese utilizzò quella terra lontana come colonia carceraria: i galeotti inglesi furono dunque i primi abitanti europei dell'Australia.

 In seguito al ritrovamento di numerosi giacimenti auriferi (metà del 1800) si verificarono grandi ondate di immigrazione dall'Europa.

 Gli abrigeni entrarono così in contatto con gli aspetti meno “civili” dei loro colonizzatori: armi da fuoco vennero vendute ai Maori che diedero vita alle guerre dei moschetti e a combattimenti fra tribù nemiche. Gli indigeni, inoltre, si ammalavano di malattie europee a loro sconosciute e le donne Maori si prostituivano agli europei.
 La Nuova Zelanda venne poi inglobata nell'impero britannico nel 1840.